HEALTH ISSUES

It is Important to Maintain Good Health

There are over a billion people who don’t have access to health care so it is hard to ponder about global health issues that we are faced with at present without thinking back to this fact.

Here in Malaysia, there are great health care systems in place but there seems to be a lack of awareness about general health and diseases that can kill us, which could be treated if detected early. Malaysians should therefore take greater advantage of these health care facilities that are available to them to maintain good health and look after themselves.

Among the health issues face by most people in this country:                                                     

Cervical cancer

As many Malaysian women don’t have regular Pap smear test done, which should be part of their routine health checks, this topic was reported a lot in the media as many women suffer from cervical cancer which could have been detected earlier with the routine test.

Diabetes

This disease which doesn’t have cure is when the body doesn’t make or use insulin properly. It is estimated that there are 180 million people around the World who suffer from diabetes and the World Health Organisation (WHO) claims that it will almost double by 2030 without intervention.

There are more than 1.2 million Malaysians with diabetes with roughly 24,000 people with type 1 insulin dependent and 90 percent of the 1.2 million with type 2.

With the numbers of people who are obese increasing, it is clear that the numbers of those at risk of diabetes and those who are suffering from it, is also increasing. Being obese or overweight is a key factor to the raising numbers of people with diabetes.

Osteoporosis

Also known as the silent disease, osteoporosis affects many women. Asian women are the most vulnerable to this disease and that statistically only 25 percent will regain full control of the physical functions.

Over one million people in this country are at risk and it has also been predicted that over 50 per cent of osteoporotic fractures will occur in Asia by the year 2050.

Obesity

Obesity is a growing problem across the globe with 1.2 billion people classified as overweight and 250 million obese. Obesity in Malaysia was once relatively rare, but it is increasing significantly (especially among children) mainly due to people having an inactive lifestyle and excessive calorie intake.

The surge of obesity amongst children around the world, in short, foretells a global explosion of illnesses that will drain economies, produce enormous suffering and cause millions of premature deaths.

Dental Health

Dental health in Malaysia is a big worry as many Malaysians don’t appear to be aware of the importance in looking after their teeth and gums and this cavalier attitude means that they are risking complications such as gingivitis, cavities and gum disease.

On top of that, the Malaysian Ministry of Health announced that NINE out of ten Malaysians suffer from tooth decay and gum disease which is astounding, and it has been put down to ignorance by the Malaysia Oral Health Status Survey.

Early checkups and regular visits to the dentist can prevent gum disease and bad dental hygiene. So make sure to you brush your teeth two times a day, floss and use mouth wash on a daily basis.

TERKENANGKAN SURIN, Thailand

Menonton program kanak-kanak mengenai zoo, terkenang lawatan ke Surin, Thailand. Lawatan tersebut, atas jemputan Tourism Authority of Thailand  (TAT) banyak memberi pengetahuan mengenai sejarah negara Gajah Putih itu serta pengalaman baru mengenai budaya dan destinasi-destinasi pelancongannya.  

Peserta terdiri daripada manusia dan gajah di Elephant Round-up.

Umum mengetahui, Thailand adalah salah sebuah negara Asia Tenggara yang terkenal dengan keindahan alam semulajadinya. Malah negara jiran ini juga sering dikunjungi oleh mereka yang gemar membeli-belah sakan. Selain Hatyai, Bangkok, Phuket dan Koh Samui yang masing-masing mempunyai daya pemikat tersendiri dan telah diketahui umum di serata dunia, banyak lagi tempat-tempat di Thailand yang boleh anda jadikan destinasi percutian yang pastinya memberikan pengalaman indah yang sukar dilupakan.

Peluang mengunjungi Surin memberikan pengalaman baru yang amat mengujakan.  Surin adalah sebuah bandar dalam wilayah Surin, terletak di timur-laut Thailand.  Surin memang terkenal dengan gajah-gajahnya, justeru itu tidak hairanlah jika ia digelar The land of large elephants dan mamalia ini dijadikan ikon bagi Surin.

Selain itu, Surin juga terkenal dengan beberapa buah kampung yang menjadi pusat tenunan kain sutera, tapak-tapak sejarah Khmer, beras wangi serta keindahan seni budayanya.

Beberapa jam penerbangan dari Kuala Lumpur ke Bangkok dan kemudiannya bertukar penerbangan dari Bangkok ke Ubon Ratchathani, menambahkan keterujaan saya dan empat lagi rakan media untuk mengunjungi pesta tahunan gajah sepertimana yang disebut dalam jemputan kami. Maklumat yang kami perolehi adalah terdapat banyak kesan sejarah yang wujud sejak ribuan tahun lamanya, selain berpeluang melihat hubungan unik antara manusia dengan gajah di Surin.

Persembahan kebudayaan

Setelah tiba di Ubon Ratchathani, kami meneruskan perjalanan ke Surin untuk menonton persembahan Light and Sound di Si Khoraphum Sanctuary, Amphoe Si Khoraphum.  Pertunjukan yang amat mempesonakan, lentuk-liuk, gemalai para penari yang sarat dengan pelbagai barang kemas di padankan dengan pakaian tradisional yang berwarna-warni menambahkan lagi keasyikan persembahan yang menceritakan pelbagai sejarah silam rakyat dan negara itu.

Keesokan harinya, pagi-pagi lagi kami sudah berangkat ke Stadium Si Narong. Setibanya di sana, kami disambut dengan penuh mesra oleh masyarakat di situ yang bukan hanya terdiri daripada manusia malah gajah peliharaan mereka. Perlu diketahui bahawa masyarakat Kui di sini mempunyai hubungan yang sangat unik dengan gajah sehinggakan mereka menganggap gajah sebahagian daripada ahli keluarga.

Setelah beberapa minit memasuki stadium, para penonton mula menumpukan pandangan dan perhatian ke tengah padang yang terbentang di hadapan.  Kelihatan di padang,  ada ‘para peserta’ yang mengambil bahagian dalam acara perbarisan, ada yang tidak henti-henti bermain gelung hulla hoop, ada juga yang bermain “dart” manakala yang lain pula mengambil bahagian dalam perlawanan bola sepak, tarik tali serta bermacam-macam acara. Mereka bukanlah manusia tetapi sekumpulan gajah. Apa yang pasti, gajah-gajah itu sangat terlatih. Demikianlah suasana ketika berlangsungnya acara tahunan Surin Elephant Round-up.

Anak gajah bermain hulla-hoop.

Kisah gajah bermain bola sepak pernah saya dengari dan menontonnya di televisyen. Memang menarik. Tetapi, tidak pernah saya sangkakan bahawa peluang menonton pelbagai persembahan serta perlawanan bola sepak oleh sekumpulan gajah secara langsung adalah lebih menarik, malah amat mengujakan dan mengagumkan.  Malah, lebih menarik daripada menonton sarkas!

Pertunjukkan  pagi itu dimulakan dengan pelbagai tarian kebudayaan oleh sekumpulan penari sebelum bermulanya persembahan oleh gajah-gajah. Ketika berlangsungnya pertunjukan kebudayaan sebagai pembuka majlis, kelihatan beberapa puluh ekor gajah yang terdiri daripada berbagai-bagai peringkat usia berbaris ke tengah padang. Bermula dengan bermacam-macami pergerakan,  masing-masing kemudiannya mula menunjukkan kemahiran masing-masing. ‘Si kecil’  tidak henti-henti bermain gelung hulla hoop dengan belalainya, yang lebih dewasa pula ada yang membaling “dart” untuk memecahkan belon, manakala yang lainnya menunjukkan kebolehan masing-masing. Persembahan-persembahan oleh gajah-gajah tersebut turut disulami pertunjukkan kebudayaan yang amat mengasyikkan oleh para penari serta pertunjukan ceritera sejarah kegemilangan kerajaan Siam pada zaman dahulu.

Bersedia untuk score gol...

Keseluruhannya persembahan tersebut terbahagi kepada beberapa episod  yang antara lainnya merangkumi mitologi mengenai gajah, kisah hubungan rapat antara manusia dengan gajah, aspek-aspek ketuhanan, pemerintahan dan perjuangan mempertahankan bangsa dan negara. Pelbagai reaksi dapat dilihat di kalangan penonton yang hadir sepanjang pertunjukkan yang berlangsung selama dua jam itu. Gelagat gajah-gajah tersebut ada yang melucukan manakala persembahan ceritera pula ada ketikanya amat mencemaskan terutamanya ketika  aksi perperangan. Kira-kira 300 ekor gajah dan kira-kira 2000 orang penari/peserta mengambil bahagian dalam pertunjukan yang berlangsung selama dua hari di Stadium Si Narong itu.

Persembangan mengenai peperangan zaman dulu.

 
Dianjurkan oleh pihak berkuasa wilayah Surin, festival yang meriah serta berwarna-warni itu pertama kali dianjurkan pada 1960. Surin Elephant Round Up adalah acara unik yang diadakan sebagai salah satu usaha untuk mempromosi sektor pelancongan di Surin. Pada ketika itulsh, boleh di katakan keseluruhan gajah di Thailand  berkumpul di Surin. Bukan saja di stadium, malah anda akan dapat melihat gajah di jalan-jalan raya ketika melancong di sekitar wilayah itu.